Carême, et si on rappelait ce qu’on sait déjà?

Le Carême est un temps privilégié dans l’année chrétienne, une période de quarante jours qui conduit à la grande fête de Pâques. Il commence avec le Mercredi des Cendres et s’achève aux portes du Triduum pascal. Ces quarante jours rappellent les quarante jours de Jésus au désert et les quarante années du peuple d’Israël en marche vers la Terre promise : un temps de passage, de dépouillement, de recentrement. Il ne s’agit pas d’une simple tradition ni d’une performance morale ; ni non plus d’un temps des pratiques inhabituelles et rigoureuses. C’est un chemin de conversion, une invitation à revenir à l’essentiel et à laisser Dieu renouveler notre cœur. Il n’est pas d’abord question de rites mais plutôt d’un mouvement intérieur de retour à Dieu : Revenez au Seigneur votre Dieu, dit le prophète Joël.

Depuis les premiers siècles, l’Église propose à la suite de notre Seigneur Jésus Christ trois attitudes fondamentales pour vivre ce temps : la prière, le jeûne et l’aumône. La prière ouvre un espace intérieur où l’on se rend disponible à Dieu, où l’on relit sa vie à la lumière de l’Évangile et où l’on retrouve le goût du silence et de la Parole. Le jeûne, sous ses formes diverses, n’est pas une privation pour elle-même, mais un geste de liberté : il nous détache de nous-même, de ce qui nous encombre, nous recentre, et nous apprend à désirer ce qui nourrit vraiment. L’aumône, enfin, traduit concrètement la charité : elle nous tourne vers les autres, particulièrement les plus fragiles, et nous invite à partager, à réparer, à réconcilier. On parle aussi de 3 P comme prière, pénitence et partage. 3 P aussi par rapport aux résolutions à prendre qui devront être petites, précises et pratiques.

Vivre le Carême, ce n’est pas “faire plus”, mais vivre mieux. C’est accepter d’être travaillé intérieurement, de laisser tomber ce qui nous éloigne de Dieu et des autres, et de marcher humblement vers la lumière. Tout au long de ce parcours, l’horizon demeure la joie de Pâques : la victoire de la vie sur la mort, la promesse d’un renouveau profond. Le Carême est ainsi un temps d’efforts pour se laisser transformer, pour renaître, pour accueillir la grâce qui prépare nos cœurs à la fête de la Résurrection. Un temps pour apprendre à vivre autrement.

Abbé Wilfried